806年に阿蘇神社神主・尾方権之助大神惟基が、神託によって阿蘇神社の祭神12柱のうち3柱の分霊を青井郷に祀ったことが始まり。
平成20年6月9日に国宝指定。

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人を渡す橋ではなく水を渡す水路橋として1854年に完成した。
橋の上に石造のパイプを3列並べた通水管が通っており、逆サイホンの原理により対岸に水を送る構造が特徴。
全長約79m、高さ約21mを誇り、アーチ橋の技術としては全国的に貴重なものだ。

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熊本県内には、知的好奇心を刺激する歴史・文化遺産が数多く点在。
なかでも装飾古墳については、国内の約3割が熊本県内で発見されているほど。
自然環境や先人が残した文化遺産、『日本書紀』などの書物に残る記述は、古代より栄えてきた県の歴史を紐解くうえで欠かせない存在だ。
県内には、数多くの歴史的文化財が残る。
古代山城の鞠き くち智城はその代表的なもののひとつ。
また、青井阿蘇神社は造営、修造により、桃山時代の特徴を残し国宝に指定されている。
さらに中世から近世の建造物としては、やはり熊本城や人吉城跡、そして日本一の規模を誇る水路橋・通潤橋が見所。
いずれも先人の知恵と技術を駆使した貴重な文化財であり、その完成度の高さには敬服の念を抱くほどだ。
また、江戸期以降の文化財には、清和文楽など、当時の民衆の生活・文化がしのばれるものも多数。
清和文楽は郷土芸能として後世に残すための活動も盛んに行っており、一度、舞台を鑑賞するのもおすすめ。
ほかにも県内の産業や流通を語るうえで欠かせない三角西港、万田坑などのスポットが点在している。